Stikalo za podtlak-znano tudi kot vakuumsko stikalo-je inteligenten instrument, ki združuje funkcije merjenja, prikaza in nadzora podtlaka. Odlikujejo ga preprosto upravljanje, priročna namestitev, visoka natančnost in robustna funkcionalnost. To tlačno stikalo ima zmožnosti, kot so vzvratno krmiljenje, časovno-nadzor z zamikom, zaščita-izgube tlaka, zaščita z geslom, nastavitev napake na nič-z enim-dotikom in tlačno stikalo z več-enotami; primeren je za merjenje različnih nivojev vakuuma in se lahko uporablja v povezavi s široko paleto vakuumskih črpalk.
Vakuumsko stikalo služi kot avtomatski zaščitni regulator tlaka za vakuumske sisteme. Ko vakuumski tlak v sistemu preseže vnaprej določeno nastavljeno točko, krmilnik samodejno prekine električni tokokrog in izda signal za zagotovitev nadaljnjega pravilnega delovanja sistema. Če tlak v sistemu naraste nad ali pade pod določeno varno območje tlaka, se nemudoma aktivira senzor notranjega tlaka krmilnika, kar povzroči preklop notranjih električnih kontaktov (povezovanje ali odklop), pri čemer oprema preneha delovati. Nasprotno, ko se sistemski tlak vrne v varno območje delovanja opreme, se senzor tlaka takoj ponastavi, kontakte preklopi nazaj v njihovo normalno stanje in omogoči opremi, da nadaljuje z normalnim delovanjem.
Mehansko vakuumsko stikalo deluje na podlagi čisto mehanske deformacije, ki sproži aktiviranje mikrostikala. Ko tlak narašča, vakuumsko stikalo izvaja silo na svoj-element za zaznavanje tlaka-, kot je membrana, meh ali bat-, zaradi česar se deformira in premakne navzgor. Preko mehanskega povezovalnega sistema (običajno vključuje vzvode in vzmeti) to gibanje na koncu aktivira najvišje mikrostikalo in tako ustvari električni izhodni signal. V smislu funkcionalnega principa metoda konfiguracije za mehanska tlačna stikala sama po sebi temelji na neprekinjenem premiku; nastavljeno točko je mogoče konfigurirati kot eno samo specifično vrednost, nekateri modeli pa omogočajo konfiguracijo do treh različnih nastavljenih točk.